在严肃紧张或出现差错的时候，邓小平的风趣和幽默，往往能起到活跃气氛、松弛神经的良好效果。1960年，邓小平率团参加莫斯科26国党的起草委员会会议。有一天，在激烈的争论之后，中共代表团成员回到大使馆的饭厅吃饭。吃饭时，大家都不说话，气氛很凝重。这时，邓小平忽然招呼刘晓大使的夫人张毅，笑着问：“张毅啊，你是江西人，你知道‘兔子吃鸡’这个掌故吗？”“什么，兔子吃鸡？”张毅以为听错了。“对，兔子吃鸡。”“哎呀，小平同志，我只听说过黄鼠狼吃鸡，可从来没听说过兔子会吃鸡。”张毅欲忍住笑却又忍不住，鼓着嘴巴摇头，“而且还有什么掌故？”“当然有掌故，此事发生在30年代。”邓小平含笑望望大家。大家也都望着他，急切地等着听下文。

　　“这事出在陆定一身上。”“是在延安吗？”有人问。“是在延安，但不是延安的兔子。是有一次在延安作报告，谈到托洛茨基什么什么的，他那个无锡话就糟了。说来说去总是‘兔子吃鸡’。我们有些同志听完报告，总是不相信‘兔子吃鸡’，就像张毅现在一样，边出会场边打听：‘兔子吃鸡’怎么回事？没听说兔子还会吃鸡呀……”大家恍然大悟，饭厅里顿时笑成一片。（《老年文摘》第2536期）